Για την πρώτη νίκη της Εθνικής σε Παγκόσμιο Κύπελλο! H Eλλάδα το 1994 προκρίθηκε για πρώτη φορά σε τελική φάση Μουντιάλ, όμως η πορεία της δεν ήταν καλή, καθώς η ομάδα του Αλκέτα Παναγούλια γνώρισε τρεις ήττες στον όμιλο, δέχτηκε δέκα γκολ και δεν σκόραρε κανένα. Μετά από 16 χρόνια η Εθνική του «Βασιλιά» Ότο Ρεχάγκελ προκρίθηκε στην τελική φάση της διοργάνωσης της Νότιας Αφρικής, αγωνίστηκε για δεύτερη φορά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, πανηγύρισε τα πρώτα της γκολ και φυσικά την ιστορική πρώτη της νίκη. Στη δεύτερη αγωνιστική του ομίλου η Εθνική αντιμετώπισε τη Νιγηρία. Οι Αφρικανοί προηγήθηκαν στο 16' με τον Ούτσε, ο Ρεχάγκελ πήρε το ρίσκο με την αλλαγή του Παπασταθόπουλου με τον Σαμαρά και για ακόμα μια φορά δικαιώθηκε. Στο 44' ο Σαλπιγγίδης ισοφάρισε με το πρώτο γκολ της Εθνικής σε Μουντιάλ και στο 71΄ο Βασίλης Τοροσίδης χάρισε την πρώτη νίκη στην Ελλάδα και μια μεγάλη χαρά σε όλους τους Έλληνες φίλους του ποδοσφαίρου.
Ποιος το κατέκτησε
Η ομάδα που... τερμάτισε το ποδόσφαιρο! Επί μια τετραετία από το 2008 έως το 2012 η Ισπανία ήταν η απόλυτη κυρίαρχος στο διεθνές ποδόσφαιρο, καθώς κατέκτησε διαδοχικά το Euro του 2008, το Μουντιάλ του 2010 και το Euro του 2012. Η ομαδάρα του Βιθέντε Ντελ Μπόσκε ήταν η Μπαρτσελόνα του Πεπ Γκουαρδιόλα των εθνικών ομάδων, αφού με βασικό «κινητήρα» την τριάδα των Καταλανών, Μπουσκέτς, Τσάβι και Ινιέστα έπαιζε το τέλειο «τίκι τάκα». Οι Ισπανοί είχαν μια «φουρνιά» φανταστικών χαφ, διότι εκτός της τριπλέτας των Μπλαουγκράνα υπήρχαν οι εξαιρετικοί Τσάμπι Αλόνσο και Σεσκ Φάμπρεγκας που συνέβαλαν. Oι Φούριας Ρόχας έπαιζαν ποδόσφαιρο κυριαρχίας, είχαν μια τρομερή άμυνα με τους Πουγιόλ, Πικέ και Ράμος, όμως δεν είχαν μεγάλη ευχέρεια στο σκοράρισμα. Οι Ισπανοί νίκησαν με 1-0 την Πορτογαλία του Κριστιάνο Ρονάλντο στους «16», την Παραγουάη στα προημιτελικά, τη Γερμανία στα ημιτελικά και την Ολλανδία στον μεγάλο τελικό του Γιοχάνεσμπουργκ χάρη στο γκολ του Ινιέστα στο 116'.
Ποιοι παίκτες έλαμψαν
Οι πρωταθλητές κόσμου είχαν αρκετούς παίκτες που έκαναν σπουδαίο τουρνουά και συνέβαλαν τα μέγιστα, με προεξέχοντες τους «Διόσκουρους» χαφ της Μπαρτσελόνα, Αντρές Ινιέστα και Τσάβι. Όπως στους Καταλανούς έτσι και στους Φούριας Ρόχας έκοβαν και έραβαν στον άξονα και ήταν οι κινητήριοι μοχλοί για την ομάδα τους. O Ίκερ Κασίγιας δικαίωσε το προσονύμιο «Άγιος», καθώς είχε έξι clean sheet σε επτά παιχνίδια, ενώ ο Νταβίντ Βίγια ήταν ο αρχισκόρερ των πρωταθλητών κόσμου, αφού σκόραρε πέντε από τα οκτώ γκολ της Ισπανίας. Από εκεί και πέρα το βραβείο του καλύτερου παίκτη του τουρνουά το κέρδισε ο βετεράνος επιθετικός Ντιέγκο Φορλάν. O Ουρουγουανός σκόραρε και αυτός πέντε φορές, μοίρασε μια ασίστ και ήταν στην καλύτερη κατάσταση της καριέρας του. Ο Μίλερ έκανε φανταστικό Μουντιάλ και κέρδισε το χρυσό παπούτσι της διοργάνωσης με πέντε γκολ και τρεις ασίστ, ενώ ο MVP στην πορεία των Ολλανδών μέχρι τον τελικών ήταν ο «μαέστρος» Γουέσλι Σνάιντερ.
