1966
Το θυμόμαστε...
Επειδή επιτέλους... it came home. Φυσικά πρόκειται για τη μοναδική φορά που οι Άγγλοι έφτασαν στην κατάκτηση του Μουντιάλ, επικρατώντας 4-2 στον τελικό της Δυτικής Γερμανίας. Μια νίκη που ώθησε την Αγγλία σε μια ποδοσφαιρική αναγέννηση, επιβάλλοντας το status της ως η γενέτειρα του αθλήματος. Οι Γερμανοί βέβαια μέχρι και σήμερα αμφισβητούν αυτή την κατάκτηση, μιας και στον τελικό σημειώθηκε ίσως το πιο αμφιλεγόμενο γκολ στην ιστορία των Μουντιάλ! Εκείνο που πέτυχε ο Τζεφ Χαρστ για να δώσει το προβάδισμα τους Άγγλους στην παράταση, με τα Πάντσερ ωστόσο να ισχυρίζονται πως η μπάλα δεν πέρασε ποτέ τη γραμμή. Εκείνο το Μουντιάλ ήταν παράλληλα το πρώτο που διοργανώθηκε σε βρετανικά γήπεδα, ενώ αποτελεί και το τουρνουά με τη μεγαλύτερη συμμετοχή ομάδων στην ιστορία, αφού αγωνίστηκαν συνολικά 70 χώρες!
Ποιος το κατέκτησε
Έπειτα από 36 ολόκληρα χρόνια υπομονής, η Αγγλία του Αλφ Ράμσεϊ κατάφερε να στεφθεί παγκόσμια πρωταθλήτρια. Ένα έθνος που διεκδικούσε τις δάφνες του πιο κραταιού σε ποδοσφαιρικά πλαίσια, όμως δεν είχε τα διαπιστευτήρια - δηλαδή τα... τρόπαια - για να το αποδείξει! Το Μουντιάλ του 1966 ωστόσο άλλαξε τα πάντα. Αντλώντας δύναμη από τον κόσμο τους στους κερκίδες, οι Άγγλοι κατάφεραν να το πάνε ως το τέλος, με τον Μπόμπι Μουρ να σηκώνει τελικά το βαρύτιμο τρόπαιο στον ουρανό του Γουέμπλεϊ. Αφού ξεπέρασαν τις προκλήσεις της Αργεντινής και της Πορτογαλίας στα νοκ-άουτ της διοργάνωσης, οι Άγγλοι τέθηκαν αντιμέτωποι με τη Δυτική Γερμανία του Μπεκενμπάουερ στον τελικό. Το γκολ του Βέμπερ στις καθυστερήσεις για το 2-2 έστειλε την αναμέτρηση στην παράταση, εκεί όπου μίλησε η ποιότητα του Τζεφ Χαρστ. Με δυο γκολ στο έξτρα ημίωρο, ο τότε επιθετικός της Γουέστ Χαμ ολοκλήρωσε το προσωπικό του χατ τρικ (παραμένει το μοναδικό στην ιστορία σε τελικό Μουντιάλ), οδηγώντας την Αγγλία στη νίκη με 4-2. Μέχρι και σήμερα πάντως οι Γερμανοί ενίστανται για το κομβικό 3-2, υποστηρίζοντας με σθένος πως η μπάλα δεν πέρασε ποτέ τη γραμμή...
Ποιοι παίκτες έλαμψαν
Η αλήθεια είναι πως στο Μουντιάλ του 1966 υπήρχαν πολλά ονόματα που ξεχώρισαν. Ποιος μπορεί να ξεχάσει τον Γκόρντον Μπανκς με τις φοβερές εμφανίσεις που οδήγησε τους Άγγλους στον μεγάλο τελικό; Ποιος μπορεί να παραβλέψει τον θρυλικό Μπόμπι Τσάρλτον που ηγήθηκε της επίθεσης των Τριών Λιονταριών ή τον ηρωικό Μπόμπι Μουρ που σήκωσε το τρόπαιο; Αλλά πρωταγωνιστές δεν υπήρχαν μόνο από την πλευρά των Άγγλων! Ο Μπεκενμπάουερ ανακηρύχθηκε ως ο κορυφαίος νεαρός ποδοσφαιριστής του Μουντιάλ χάρη στις αξιομνημόνευτες εμφανίσεις του, την ίδια στιγμή που ο θρυλικός Εουσέμπιο κατακτούσε το βραβείο του πρώτου σκόρερ της διοργάνωσης με εννιά γκολ, φορώντας τα φλογερά κόκκινα της εθνικής Πορτογαλίας. Σε μια άτυπη ψηφοφορία πάντως που διοργάνωσε η γαλλική L'Εquipe παρέα με τον France Football, η χρυσή τριάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου απαρτιζόταν από τους Μπόμπι Τσάρλτον, Φραντς Μπεκενμπάουερ και Εουσέμπιο.