1998
Το θυμόμαστε...
Για τη «λάμψη» του Ζιντάν και το «σκοτάδι» του Ρονάλντο. O τότε ηγέτης της Γιουβέντους στα 26 του χρόνια έγινε... επίσημα θρύλος, καθώς ηγήθηκε και της εθνικής ομάδας της Γαλλίας, την οδήγησε στην κορυφή του κόσμου και μάλιστα μέσα στο σπίτι της, στο Παρίσι. Η εικόνα του Ζιζού να σηκώνει το τρόπαιο είναι αυτή που έχει μείνει σε όλους από το τουρνουά της Γαλλίας. Φυσικά εκτός από τον Ζιντάν θα θυμόμαστε το Μουντιάλ του 1998 για την τραγική εμφάνιση του Ρονάλντο στον τελικό του «Stade de France». Ο ποδοσφαιρικός πλανήτης περίμενε πως στον τελικό θα έλαμπε το «άστρο» του Φαινομένου, όμως η αλήθεια ήταν διαφορετική. Πριν το ματς ο Ρονάλντο «κατέρρευσε». Κάποιοι κάνουν λόγο για κρίση επιληψίας και άλλοι για νευρικό κλονισμό. Λιποθυμούσε συνεχώς και μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο. Για κάποιο λόγο ο Ζαγκάλο τον έβαλε να παίξει και το μόνο που κατάφερε ήταν να αγχώσει τους υπόλοιπους ποδοσφαιριστές της Σελεσάο για την υγεία του συμπαίκτη τους.
Ποιος το κατέκτησε
H οικοδέσποινα Γαλλία μπήκε στο Μουντιάλ ως ένα εκ των φαβορί και δικαίωσε τις προσδοκίες. Ήταν μια ομάδα με ποιοτικούς ποδοσφαιριστές προεξέχοντος του Ζινεντίν Ζιντάν, η οποία έβγαλε και χαρακτήρα στα δύσκολα. Στον 3ο όμιλο ήταν απόλυτη, καθώς νίκησε Δανία, Νότια Αφρική και Σαουδική Αραβία. Στα νοκ άουτ ο δρόμος δεν ήταν τόσο εύκολος. Στους «16» οι Τρικολόρ «λύγισαν» την Παραγουάη στην παράταση, απέκλεισαν τους Ιταλούς στα προημιτελικά στη «ρώσικη ρουλέτα» των πέναλτι (4-3), στα ημιτελικά με πρωταγωνιστή τον Λιλιάμ Τουράμ που σκόραρε δις νίκησε με 2-1 την ομάδα έκπληξη του τουρνουά Κροατία και στον τελικό τέθηκε αντιμέτωπη με το έτερο φαβορί και κάτοχο του τροπαίου, Βραζιλία. Ο τελικός πάντως εξελίχθηκε πιο εύκολα από ότι θα... ήλπιζε και ο πλέον αισιόδοξος Γάλλος, αφού οι Τρικολόρ νίκησαν με 3-0 τη Σελεσάο μπροστά σε 80.000 θεατές με σκόρερ τους Ζιντάν (27' - 45+1'), Πετίτ (90+3') και οι Γάλλοι στέφθηκαν για πρώτη φορά στην ιστορία τους πρωταθλητές κόσμου.
Ποιοι παίκτες έλαμψαν
Αν το τουρνουά είχε... ονοματεπώνυμο αυτό δεδομένα θα ήταν Ζινεντίν Ζιντάν. Ο Γάλλος σταρ ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής στη «στέψη» της Γαλλίας και μάλιστα κέρδισε το βραβείο του MVP της διοργάνωσης. Καταλυτική συνεισφορά είχε και ο Λιλιάμ Τουράμ. Βασικό στέλεχος της εξαιρετικής άμυνας των Τρικολόρ και ένας ακραίος μπακ με επιθετικές αρετές, ο οποίος ήταν πολύ μπροστά για την εποχή του. Μέχρι τα ημιτελικά φανταστικός ήταν ο Ρονάλντο, όμως έχει μείνει στο μυαλό όλων για την τραγική του εμφάνιση στον τελικό. Για τους φιναλίστ ξεχώρισε για δεύτερο διαδοχικό τουρνουά ο αρχηγός και ψυχή της ομάδας, Ντούνγκα. Για το αουτσάιντερ, Κροατία, που έφτασε μέχρι τα ημιτελικά και βγήκε εν τέλει στην τρίτη θέση ήταν πρωταγωνιστής ο Ντάβορ Σούκερ, ο οποίος βγήκε πρώτος σκόρερ με τα έξι γκολ που πέτυχε.