ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΗΣ
Milwaukee Bucks. Η ψήφος μου δεν είναι «τοπικιστική». Πιστεύω πολύ -από πέρυσι κιόλας- στη χημεία μίας ομάδας όπου και οι τρεις αστέρες είναι παίκτες του προπονητή, παίκτες που δεν παίζουν για τα στατιστικά τους, παίκτες χωρίς υπερφίαλα «εγώ», παίκτες ομάδας. Η κατάκτηση του τίτλου θα φέρει κρίσιμη ένεση αυτοπεποίθησης, αφού το ψυχολογικό εμπόδιο γκρεμίστηκε με πάταγο. Η απώλεια του P.J. Tucker θα καλυφθεί εύκολα ή λιγότερο εύκολα και άλλωστε είναι η μοναδική. Εάν τα «ελάφια» μείνουν υγιή, δεν χρειάζεται να ψάχνουμε αλλού.
MVP
Εφ’ όσον μιλάμε για τον Πολυτιμότερο Παίκτη της κανονικής περιόδου (και όχι των playoffs ή των τελικών), η ψήφος μου θα πάει στον Steph Curry, που και πέρυσι αδικήθηκε. Οι Warriors είναι βελτιωμένοι και ο «Στεφανάκος» θα κάνει ό,τι μπορεί για να τους πάρει στην πλάτη του μέχρι να γυρίσει ο έτερος Splash Brother.
ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ ΤΗΣ ΧΡΟΝΙΑΣ
Ο Nate McMillan των Hawks και ο Monty Williams των Suns τρύπησαν το ταβάνι, αλλά η περυσινή επιτυχία ανεβάζει τον πήχη και το μέτρο σύγκρισης για αμφότερους. Ενστικτωδώς ψηφίζω τον Taylor Jenkins του Memphis.
ΚΑΛΥΤΕΡΟΣ ROOKIE
Πάντοτε ψάχνω τους Ευρωπαίους σε αυτή την κατηγορία, αλλά στη φετινή φουρνιά δεν βλέπω κάποιον νέο Doncic ή Jokic. Ο Cade Cunningham φαίνεται ικανός να γίνει ηγέτης σε μία νεανική και ελκυστική βερσιόν των Pistons.
ΟΜΑΔΑ ΕΚΠΛΗΞΗ
Οι Suns και οι Hawks δεν μπορούν πια να ξαφνιάσουν κανέναν. Ψηφίζω χλιαρά τους Washington Wizards, που ξεφορτώθηκαν το βαρίδι Westbrook και πλαισίωσαν τον Bradley Beal με δοκιμασμένους νεώτερους παίκτες.
ΟΜΑΔΑ ΑΠΟΓΟΗΤΕΥΣΗ
Los Angeles Lakers. Δυσκολεύομαι να πιστέψω ότι αυτό το ετερόκλητο συνονθύλευμα βετεράνων θα αποκτήσει χημεία ικανή να το μετατρέψει σε ομάδα τίτλου. Παρά την θεωρητική ενίσχυση, τους περιμένω στα ίδια με φέτος.
ΚΑΛΥΤΕΡΟΣ ΕΚΤΟΣ ΠΑΙΚΤΗΣ
Oι ειδικοί βλέπουν Patty Mills, αλλά ο 6ος παίκτης των Nets μπορεί να γίνει 5ος λόγω …Kyrie. Αναζητώντας κάποιον που δεν είναι σκόρερ, προσπερνώ τον κάτοχο του τίτλου Clarkson και καταλήγω στον συμπαίκτη του στη Utah, Joe Ingles.
ΠΙΟ ΒΕΛΤΙΩΜΕΝΟΣ ΠΑΙΚΤΗΣ
Jaren Jackson Junior. Οι τραυματισμοί του έκοψαν τη φόρα πέρυσι, αλλά ο πολυσύνθετος JJJ έχει την ευκαιρία της εκτόξευσης και το ταλέντο για να την πραγματοποιήσει. Δύσκολο να γίνουν προγνωστικά σε αυτή την κατηγορία.
ΤΙ ΘΑ ΚΑΝΟΥΝ ΟΙ ΜΠΑΚΣ
Η ομοιογένεια και η σιγουριά που πηγάζει από το περυσινό δαχτυλιδάκι τους καθιστούν, για μένα, φαβορί τίτλου. Προβλέπω τακτική συντήρησης στην κανονική περίοδο με απολογισμό γύρω στις 55 νίκες και νέα απογείωση στα playoffs.
ΝΤΟΥΡΑΝΤ, ΚΑΡΙ, ΛΕΜΠΡΟΝ Ή ΑΠΛΑ ΓΙΑΝΝΗΣ
Τα πολλά λόγια είναι φτώχεια. Απλά, Γιάννης. Είναι ο καλύτερος και είναι το δικό μας παιδί. Αρκεί να μην αντιμετωπίσει προβλήματα με το γόνατό του, γιατί τον χρειαζόμαστε και τον Σεπτέμβριο στο EuroBasket.