«M-V-P, M-V-P...»

Όχι μόνο ο «δικός μας» MVP, αλλά ο MVP του παγκόσμιου μπάσκετ. Ο άνθρωπος για τον οποίο όλοι οι Έλληνες «φουσκώνουν» από περηφάνια. Ο σούπερ σταρ της... διπλανής μας πόρτας. Εκείνος που αποτελεί τον καλύτερο πρεσβευτή της Ελλάδας σε ολόκληρο τον πλανήτη. Εκείνος στον οποίο υποκλίνται με τα λόγια τους οι θρύλοι όλων των εποχών, Εκείνος ο οποίος παραμένει ταπεινός. Ακόμα και σήμερα που έχει κατακτήσει τα πάντα. Θα μιλήσει σαν να... ξεκινάει τώρα την καριέρα του. Γι' αυτό και ξεχωρίζει. Γι' αυτό και πέτυχε. Γι' αυτό και έχει πολλά να πετύχει ακόμα!

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο προέρχεται από την πιο «γεμάτη» χρονιά της καριέρας του καθώς πραγματοποίησε το μεγαλύτερο μπασκετικό όνειρο της ζωής του. Να στεφθεί πρωταθλητής ΝΒΑ. Και όχι... όπως και όπως αλλά να είναι εκείνος ο μεγάλος ηγέτης που «σμπαράλιασε» όλα τα ρεκόρ με την 50άρα του στο Game 6 των τελικών του ΝΒΑ. Ουσιαστικά ολοκλήρωσε το... δικό του «three peat» στα βραβεία των MVP αφού είχαν προηγηθεί οι δύο «back to back» χρονιές στην regular season, για να... δέσει το γλυκό με το MVP στους ΝΒΑ Finals. Όμως όπως έχει πει και ο ίδιος ο Γιάννης, «πάει αυτό τελείωσε, αποτελεί ιστορία...» Το ίδιο και περισσότερο «πεινασμένος» θα ξεκινήσει τη νέα σεζόν ο Έλληνας σούπερ σταρ ο οποίος κερδίζει όλα τα στοιχήματα που βάζει με τον εαυτό του. Ναι, κάθε χρόνο είναι καλύτερος. Και το ερώτημα είναι... «μέχρι που μπορεί να φτάσει;» Ουδείς γνωρίζει και μπορεί να πει κάτι με σιγουριά για το ταβάνι αυτού του παιδιού.

Τη σεζόν που ολοκληρώθηκε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μέτρησε κατά μέσο όρο 28,1 πόντους, 11 ριμπάουντ, 5,9 ασίστ, 1,2 κλεψίματα και 1,2 τάπες σε 61 ματς της κανονικής περιόδου και άλλους 30,2 πόντους, 12,8 ριμπάουντ, 5,1 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1,2 κοψίματα στα playoffs... Όπως λένε και στην άλλη άκρη του Ατλαντικού «sky is the limit» για τον «Greek Freak»!

Ναι, καρφώνει εντυπωσιακά και εμφατικά. Γι αυτό και το προσωνύμιο «Thanasty» που του έχουν «κολλήσει» οι Μιλγουόκι Μπακς. Είναι ο παίκτης ο οποίος θα μπει στο παρκέ και θα ξεσηκώσει συμπαίκτες και φιλάθλους. Θα βγάλει ενέργεια όσο κανείς άλλος. Θα βάλει το κορμί του στη φωτιά. Δεν θα υπολογίσει τίποτα και κανέναν. Θα βάλει πάντα την ομάδα πάνω από το «εγώ» του. Θα εμψυχώνει τους συμπαίκτες του ακόμα και αν αγωνιστεί από καθόλου έως ένα δευτερόλεπτο. Θα είναι πάντα εκεί! Άλλωστε για τον Θανάση μιλάμε. Δεν υπάρχει ούτε στάλα εγωκεντρισμού... Ο ρόλος του είναι συγκεκριμένος και αυτό φαίνεται από το γεγονός ότι δίνει κουράγιο και... φτερά στον Γιάννη. Και όποτε του πει ο Μπουντενχόλζερ να μπει στο παρκέ, ξέρει τι θα κάνει...

Θα μπορούσε να ήταν και πραγματικό... παραμύθι η ιστορία του Γιώργου Καλαϊτζάκη το καλοκαίρι που μας πέρασε. Από το πουθενά και από εκεί που δεν το περίμενε κανείς, ο Έλληνας γκαρντ επιλέχθηκε τελευταίος στο draft του ΝΒΑ (νούμερο 60) και μέσα σε λίγες ημέρες βρέθηκε από την αβεβαιότητα του Παναθηναϊκού (σ.σ. άλλωστε ήταν λίγες οι ευκαιρίες που πήρε μετά και την απομάκρυνση του Γιώργου Βόβορα), στο ρόστερ των πρωταθλητών του ΝΒΑ! Στο χέρι του είναι να μείνει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού και να διαγράψει την δική του πορεία στο καλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη.

Παρόλο που πέρυσι έκανε το άλμα για το ΝΒΑ δεν εμφανίστηκε καθόλου... ψαρωμένος. Πήρε τα σουτ του, πάτησε γερά στα πόδια του, άρπαξε την ευκαιρία από τα μαλλιά και το μέλλον του προδιαγράφεται λαμπρό σε μια ομάδα που θα ρίξει στα βαθιά αρκετούς νεαρούς παίκτες, χτίζοντας για τα επόμενα χρόνια.

Oι Θάντερ βρίσκονται σε καθεστώς rebuild (Dort, Alexander, Pokusevski, Bazley) και αυτή η παράμετρος θα βοηθήσει πολύ τον Σέρβο πρώην του Ολυμπιακού, να εξελιχθεί σαν παίκτης και να δυναμώσει το σώμα του για να περάσει στο επόμενο level.