ΙΑΠΩΝΙΑ

Ο αρχηγός κατάφερε να μπει στην αποστολή παρότι αντιμετώπισε πρόβλημα τραυματισμού τους προηγούμενους μήνες, με τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο να είναι ο στόχος από τη στιγμή που πέρασε την πόρτα του χειρουργείου τον Φεβρουάριο. Η εξέλιξη αυτή περιόρισε τον έμπειρο μέσο στις δώδεκα μόλις συμμετοχές τη σεζόν 2025/26, εντούτοις παραμένει κορυφαία μονάδα των Ιαπώνων.

Τρίτος σε συμμετοχές με το εθνόσημο στο στήθος στην αποστολή μετά τους γερόλυκους Ναγκατόμο και Γιοσίντα, ο Έντο στα 33 του χρόνια ετοιμάζεται για το τρίτο Μουντιάλ της καριέρας του, γνωρίζοντας πως θα μπορούσε να είναι και το τελευταίο της λαμπρής καριέρας του. Διεθνής από το 2015, ο χαφ από τη Γιοκοχάμα αγωνίζεται στην Ευρώπη από το 2018, περνώντας από Σεντ Τρούιντεν και Στουτγκάρδη, πριν πάει στην Αγγλία για χάρη της Λίβερπουλ το 2023.

Οι συμπατριώτες του περιμένουν πολλά από τον Έντο, ο οποίος θέλει να αποδείξει πως επέστρεψε δριμύτερος μετά τον τραυματισμό του στον αστράγαλο και δεν θα μπορούσε να ζητήσει μεγαλύτερο κίνητρο για να γυρίσει δυνατός στους αγωνιστικούς χώρους.

Μπορεί να μην αποτελεί το βαρύτερο όνομα της αποστολής, ούτε τον εμπειρότερο ποδοσφαιριστή της, ωστόσο αυτή τη στιγμή, είναι ένας από τους πιο φορμαρισμένους παίκτες του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της πατρίδας του.

Ο 27χρονος σέντερ φορ της Φέγενορντ αποτελεί τον πρώτο σκόρερ ανάμεσα στους υπόλοιπους παίκτες που έχουν κληθεί για το προσεχές Μουντιάλ, ενώ προέρχεται από τρομερή σεζόν, την καλύτερη της καριέρας του σε αριθμούς, καθώς μέτρησε 26 γκολ σε 45 συμμετοχές με τον ολλανδικό σύλλογο και πηγαίνει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού ωκεανού φορτσάτος.

Γεννημένος το 1997, ο Ουέντα ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά στην Κασίμα Άντλερς και μετά από μία επιτυχημένη διετία στο Πανεπιστήμιο Χοσέι, επέστρεψε στην ομάδα των παιδικών του χρόνων όπου επίσης τα πήγε εξαιρετικά, πριν έρθει στην Ευρώπη και τη Σερκλ Μπριζ το 2022. Εκεί αρκούσαν μία τρομερή σεζόν και 23 τέρματα για να τον... τσιμπήσει η Φέγενορντ, με τον Ιάπωνα φορ να έχει μονοψήφιο αριθμό γκολ τις πρώτες δύο σεζόν αλλά να εκτοξεύεται τους τελευταίους μήνες.

Με αυτόν και τον Μαέντα, ο Μοριγιάσου έχει μία άκρως ποιοτική επιθετική δυάδα στη διάθεσή του, με τον Ουέντα πάντως να είναι αυτή τη στιγμή στα καλύτερά του.