ΣΕΝΕΓΑΛΗ

Αφού έκανε το καθήκον της, τερματίζοντας πρώτη στον όμιλο απέναντι σε Τόγκο, Ναμίμπια και Κονγκό, η Σενεγάλη πήρε το εισιτήριο για τα μπαράζ της αφρικανικής ζώνης, εκεί όπου η μοίρα την ήθελε να συναντά και πάλι την Αίγυπτο του Μοχάμεντ Σαλάχ. Μόλις λίγους μήνες μετά το μεταξύ τους ραντεβού για τον τελικό του Κυπέλλου Εθνών Αφρικής, Σενεγάλη και Αίγυπτος παρατάχθηκαν σε διπλούς αγώνες με στόχο την πρόκριση στην τελική φάση του Μουντιάλ, σε μια νέα κόντρα των... πρώην Διόσκουρων στη Λίβερπουλ, Σαλάχ και Μανέ. Παρά το προβάδισμα που απέκτησαν οι Αιγύπτιοι χάρη στη νίκη τους με 1-0 στην πρώτη αναμέτρηση, η Σενεγάλη ισοφάρισε το σκορ στη ρεβάνς και έστειλε την αναμέτρηση στα πέναλτι. Εκεί όπου έδωσε στην αντίπαλό της μια γερή δόση deja vu, αφού θριάμβευσε και πάλι στη ρώσικη ρουλέτα (3-1), παίρνοντας το εισιτήριο για την τελική φάση. Τροχοπέδη ωστόσο στα όνειρα των Αφρικανών για μια καλή πορεία στη διοργάνωση αποτέλεσε ο τραυματισμός της τελευταίας στιγμής του ηγέτη Σαντιό Μανέ, ο οποίος παρά την συγκρατημένη αισιοδοξία του ιατρικού τιμ τελικά δεν θα καταφέρει να δώσει το παρών για τη Σενεγάλη και τέθηκε οριστικά εκτός αποστολής. 

Ο άνθρωπος που οδήγησε τη Σενεγάλη στο πρώτο Copa Africa της ιστορίας της. Ένα παράσημο που θα φέρει για πάντα στο στήθος και συνάμα ένα επίτευγμα που του χάρισε αμέριστη εμπιστοσύνη τόσο από την Ομοσπονδία όσο και από τον λαό της αφρικανικής χώρας. Πίσω στην πατρίδα του άλλωστε ο Σισέ έχει γίνει σύνθημα στα χείλη των Σενεγαλέζων, οι οποίοι έχουν παρατηρήσει μόνο πρόοδο στην ομάδα τους από τη στιγμή που ανέλαβε ως προπονητής πίσω στο 2015. Τρία χρόνια άλλωστε μετά την πρόσληψή του την οδήγησε στο πρώτο της Παγκόσμιο Κύπελλο μετά το 2002, ένα χρόνο αργότερα στον τελικό του Copa Africa, ενώ το 2022 ολοκλήρωσε το έργο του με την κατάκτηση του τροπαίου.