ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ

Η Κόστα Ρίκα ήταν η χώρα που πήρε το τελευταίο εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ. Στα προκριματικά της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής η ομάδα του Λουίς Φερνάντο Σουάρες τερμάτισε στην τέταρτη θέση με 25 βαθμούς, όσους είχε η Αμερική, η οποία πήρε την απευθείας πρόκριση, λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων και τρεις λιγότερους από Καναδά και Μεξικό. Η Κόστα Ρίκα στο δια-ηπειρωτικό μπαράζ νίκησε με 1-0 τη Νέα Ζηλανδία στο Κατάρ και προκρίθηκε για τρίτη διαδοχική φορά σε τελική φάση Μουντιάλ και έκτη την τελευταία 30ετία.

Ο Κολομβιανός τεχνικός Λουίς Φερνάντο Σουάρες ανέλαβε τον Ιούνιο του 2021 την Κόστα Ρίκα και έβαλε την υπογραφή του σε συμβόλαιο με ισχύ μέχρι το 2026, έχοντας ως στόχο να καθοδηγήσει την νέα του ομάδα σε δύο Παγκόσμια Κύπελλα. Ο 66χρονος προπονητής έχει εμπειρία με εθνικές ομάδας, καθώς από το 2004 έως το 2007 ήταν στην τεχνική ηγεσία του Εκουαδόρ, ενώ για μια χρονιά (2011-2012) ήταν στην Ονδούρα. Υπό τις οδηγίες του Σουάρες η Κόστα Ρίκα έχασε στο νήμα την απευθείας πρόκριση στο Κατάρ, την οποία κέρδισε στα μπαράζ με τη Νέα Ζηλανδία και έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Gold Cup. Μέχρι στιγμής μετράει 13 νίκες, έξι ισοπαλίες και πέντε ήττες με τον συντελεστή τερμάτων να είναι 26-17.