Γι' αυτό που του λείπει. Γι' αυτό που έχουν σχεδόν όλοι οι μεγάλοι και τρανοί του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Ένα μετάλλιο με την Εθνική (τους) ομάδα. Ο τίτλος της ιστορίας μας είναι «Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και η “γαλανόλευκη”». Και το 1ο κεφάλαιο ξεκινάει κάπως έτσι: «Σαν τη φοράει, όλα αλλάζουν. Μα κάτι λείπει...».
Και το 2022 ο Greek Freak θα έχει άλλη μία ευκαιρία. Σε καμία περίπτωση την τελευταία. Αλλά κοιτώντας όλα τα δεδομένα, ίσως η τέλεια ευκαιρία. Πρώτα στο Μιλάνο και μετά στο Βερολίνο.
Ο Giannis επιστρέφει στην Εθνική ομάδα για πρώτη φορά μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019. Και η Ελλάδα αναζητεί το πρώτο μετάλλιο μετά το χάλκινο του (μακρινού πλέον) 2009.
Θαρρείς πως στα χέρια του πρωταθλητή το 2021 υπάρχει ένα μικρό τετράδιο. Μία λίστα. Κάποια πράγματα έχουν διαγραφεί. Η κούπα στο NBA. Τα MVP. Και έχει απομείνει μία ακόμη... λεπτομέρεια.
Η Εθνική ομάδα. Στην τέταρτη προσπάθεια του σε EuroBasket ή Παγκόσμιο Κύπελλο, έχοντας στο βιογραφικό του και ένα Προολυμπιακό τουρνουά.
Το ένα και μονάκριβο EuroBasket
Η τελευταία φορά που ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αγωνίστηκε σε ένα EuroBasket ήταν το 2015. Επτά χρόνια μετά, ο Giannis έχει γίνει MVP. Και πρωταθλητής του NBA.
Το EuroBasket της Γαλλίας (εκεί έγινε η τελική φάση) ήταν το πρώτο και το τελευταίο – μέχρι το φετινό – για τον σταρ των Μιλγουόκι Μπακς.
Στον τελευταίο χορό του Βασίλη Σπανούλη και του Νίκου Ζήση με τα γαλανόλευκα, η Ελλάδα έφτασε μέχρι τα προημιτελικά.
Εκεί η Ισπανία, για άλλη μία φορά, έφραξε το δρόμο προς τα μετάλλια, επικρατώντας με 73-71.
Σε εκείνο το ματς ο Αντετοκούνμπο μάζεψε 17 ριμπάουντ, ενώ στο τουρνουά μέτρησε 9.8 πόντους, 6.9 ριμπάουντ και 1.1 ασίστ ανά αγώνα σε 8 συμμετοχές.
Ο δύο φορές MVP ήταν και στην προεπιλογή για το EuroBasket 2017, το τελευταίο που διεξήχθη, ωστόσο δεν βρέθηκε στην τελική 12άδα, αφού αποκλείστηκε λόγω ενοχλήσεων στο γόνατό του.
Τα Παγκόσμια Κύπελλα
O Greek Freak μπορεί να μετράει ένα και μοναδικό EuroBasket, αλλά έχει προλάβει να αγωνιστεί σε δύο Παγκόσμια Κύπελλα. Το 2014 και το 2019. Στο πρώτο, στην Ισπανία, η Ελλάδα με ρεκόρ 5-1 τερμάτισε στην 9η θέση.
Μετά από έναν αψεγάδιαστο όμιλο στην 1η φάση με 5 νίκες σε ισάριθμα ματς, η Εθνική έπεσε πάνω στη Σερβία, η οποία αφού απέκλεισε την Ελλάδα, έφτασε μέχρι τον τελικό, χάνοντας τελικά από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Και τον ίδιο τον Αντετοκούνμπο να μετράει 6.3 πόντους, 4.3 ριμπάουντ και 0.3 ασίστ. Η κορυφαία εμφάνισή του σημειώθηκε στην επικράτηση απέναντι στο Πουέρτο Ρίκο, με 15 πόντους, 3 ριμπάουντ σε 23 λεπτά συμμετοχής.
Πέντε χρόνια αργότερα, στην Ιαπωνία, o Αντετοκούνμπο μέτρησε 14.8 πόντους, 8.8 ριμπάουντ και 2.4 ασίστ σε μέσο όρο 25 λεπτών στο παρκέ. Εκεί η Ελλάδα πέρασε από την 1η φάση των ομίλων, αλλά στη 2η αποκλείστηκε, αφού ναι μεν επικράτησε της Τσεχίας - στο τελευταίο ματς - αλλά δεν το έκανε με την απαραίτητη διαφορά.
Στο Προολυμπιακό
Το Τορίνο «πλήγωσε» την Ελλάδα και τον Γιάννη. Η ευκαιρία για την πρώτη συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά το 2008 στο Πεκίνο, χάθηκε σε ένα ματς. Η Ελλάδα ηττήθηκε από την Κροατία και αποχαιρέτησε το όνειρο της παρουσίας στο Ρίο. Σε τρεις αναμετρήσεις με τη φανέλα της Εθνικής ο Αντετοκούνμπο είχε 15.3 πόντους, 5.7 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 0.7 κλεψίματα.
Στο επόμενο Προολυμπιακό, που έγινε το 2021 στον Καναδά ο Αντετοκούνμπο δεν αγωνίστηκε.
Το παρελθόν
Ο Αντετοκούνμπο έχει περάσει και από τα μικρά κλιμάκια της Εθνικής. Αγωνίστηκε με τα γαλανόλευκα για πρώτη φορά το 2013, με την ομάδα U20 στο EuroBasket, έχοντας 8 πόντους, 7.6 ριμπάουντ και 2.2 ασίστ σε 10 αναμετρήσεις.
Η Ελλάδα τερμάτισε με ρεκόρ 8-2 και στην 5η θέση της τελικής κατάταξης.
Ο Giannis με την Εθνική
- Αγώνες 52
- Πόντοι 668
- Μέσος όρος 12.85